Kojo Quartey: Übermäßige Staatsausgaben sind ein großes Problem

Die Schuldenobergrenze rückt immer näher und die Debatte geht weiter. Erinnern Sie sich an die 1990er Jahre, als es Nachrichten über übermäßige und extravagante Ausgaben der US-Regierung für Gegenstände wie Toilettensitzdeckel im Wert von 14.000 US-Dollar, Tassen im Wert von 1.280 US-Dollar, Hämmer im Wert von 426 US-Dollar, Seifenschalenhüllen im Wert von 117 US-Dollar und Zangen im Wert von 999 US-Dollar gab? Nun, das Verteidigungsministerium hat seine Ausgaben auch Jahre später immer noch nicht unter Kontrolle. Während wir als Steuerzahler verlieren, profitiert jemand da draußen von dieser Extravaganz. 1986 schrieb Jack Smith in der Los Angeles Times über „The Pentagon Catalogue“ (Workman), der zahlreiche militärische Ausrüstungsgegenstände beschreibt und schematisch zeigt, die die Autoren Christopher Cerf und Henry Beard als „gewöhnliche Produkte zu außergewöhnlichen Preisen“ beschrieben haben. Sie behaupten augenzwinkernd, dass ihre Firma Pentagon Products jeden dieser Artikel zu den Preisen liefern kann, die unser Militär dafür gezahlt hat. Wer sein Taschenbuch für 4,95 US-Dollar kaufte, bekam eine Nuss im Wert von 2.043 US-Dollar geschenkt. Das Buch listet unter anderem Schrauben für 37 US-Dollar, einen Schraubenzieher für 285 US-Dollar, eine Kaffeemaschine für 7.622 US-Dollar, eine Unterlegscheibe für 387 US-Dollar, einen Schraubenschlüssel für 469 US-Dollar, eine Taschenlampe für 214 US-Dollar, ein Maßband für 437 US-Dollar, einen Schraubenschlüssel für 2.228 US-Dollar, eine Zange für 748 US-Dollar, eine Aluminiumleiter für 74.165 US-Dollar und einen Aschenbecher für 659 US-Dollar auf.

Das kam mir in den Sinn, als ich die Folge von „60 Minutes“ vom 22. Mai 2023 sah, in der es um den Geldbetrag ging, den die US-Regierung den wenigen Unternehmen zahlt, die unsere Waffen herstellen und reparieren. Es trug den Titel „Preistreiberei“. Viele dieser Unternehmen verfügen praktisch über ein Monopol, und ohne sie ist unsere Landesverteidigung in einer schwierigen Lage. Diese Unternehmen übertreiben den Staat und die Steuerzahler. Es wurde als „skrupellos“ beschrieben und „das Pentagon zahlt für fast alles zu viel, … bis hin zu den Schrauben und Muttern.“ Ein Artikel, der 300 US-Dollar kostet, kann bei unseren Verteidigungsunternehmen leicht 10.000 US-Dollar kosten. Die Rüstungsunternehmen überfordern das Pentagon seit Jahren. Zu diesen Unternehmen gehören Lockheed Martin, Boeing, Raytheon und andere.

In den 1990er Jahren fusionierten 51 Verteidigungsunternehmen zu fünf großen Unternehmen, wodurch im Wesentlichen ein Oligopol (wenige mächtige Unternehmen) entstand, das als Monopol fungierte (ein großes, mächtiges Unternehmen). Im Bericht „60 Minutes“ wurden Wörter wie „Erpressung“ verwendet. Sie berichteten, dass der Ersatz einer Schulterrakete im Wert von 25.000 US-Dollar aus dem Jahr 1991 mittlerweile über 400.000 US-Dollar kostet. Laut CNBC geben die USA jährlich rund 156 Milliarden US-Dollar aus, um 800 Militärstützpunkte in 80 Ländern zu unterhalten. Hinzu kommen Subventionen, die an riesige Agrarkonglomerate gehen, um einfach Überproduktion zu betreiben. Unsere Regierung gibt einfach zu viel aus.

Während die Politiker in Washington darüber streiten, was mit der Schuldenobergrenze zu tun sei, ist eines sicher: Die Staatsausgaben sind außer Kontrolle geraten. Hier ist eine Aufschlüsselung der Staatsausgaben im Jahr 2022 von usafacts.org:

Nachfolgend finden Sie eine Aufschlüsselung der Budgetfunktionen für 2023 von www.usaspending.gov:

Der gesamte Verpflichtungsbetrag beträgt 4,6 Billionen US-Dollar (Stand: 31. März 2023).

Landesverteidigung: 835,3 Milliarden US-Dollar (18,2 %)

Medicare: 754,6 Milliarden US-Dollar (16,4 %)

Sozialversicherung: 710,2 Milliarden US-Dollar (15,5 %)

Gesundheit (Medicare und Medicaid): 548,0 Milliarden US-Dollar (11,9 %)

Einkommenssicherheit (Wohlfahrt, Sonstiges): 471,8 Milliarden US-Dollar (10,3 %)

Nettozins: 394,9 Milliarden US-Dollar (8,6 %)

Staat: 276,6 Milliarden US-Dollar (6 %)

Leistungen und Dienstleistungen für Veteranen: 154,4 Milliarden US-Dollar (3,4 %)

Bildung, Ausbildung, Beschäftigung und soziale Dienste: 103,1 Milliarden US-Dollar (2,2 %)

Handels- und Wohnungsbaukredite: 93,6 Milliarden US-Dollar (2 %)

Transport: 54,3 Milliarden US-Dollar (1,2 %)

Justizverwaltung: 48,4 Milliarden US-Dollar (1,1 %)

Landwirtschaft: 46,4 Milliarden US-Dollar (1 %)

Natürliche Ressourcen und Umwelt: 41,4 Milliarden US-Dollar (0,9 %)

Gemeinde- und Regionalentwicklung: 36,1 Milliarden US-Dollar (0,8 %)

Während die Debatte über die Schuldenobergrenze weiter tobt, viele gefährdet und unsere gesamte Wirtschaft anzukurbeln droht, müssen wir uns darüber im Klaren sein, dass es auf jeden Fall erhebliche Mehrausgaben gibt, und ein großer Teil davon ist auf eine schlechte Aufsicht zurückzuführen, die es großen Unternehmen ermöglicht, die Steuerzahler zu übertreiben. Wo also sollen die Kürzungen beginnen? Ich weiß wo, oder?

Kojo Quartey, Ph.D., ist Präsident des Monroe County Community College und Wirtschaftswissenschaftler. Er kann unter [email protected] erreicht werden.