Die Ukraine steht vor „harten Kämpfen“, kann aber immer noch die russischen Linien zerschlagen

Während die Ukraine den Kampf mit der russischen Armee aufnimmt und große Offensivoperationen beginnt, sehen sich Kiews Streitkräfte harten Kämpfen und starkem Widerstand gegenüber und erleiden Verluste an Arbeitskräften und Ausrüstung für begrenzte Gewinne, doch Experten warnen davor, die Ukrainer schon jetzt außer Acht zu lassen.

Die lang erwartete Gegenoffensive der Ukraine ist im Gange und hat sich im Laufe der Woche mit klaren Offensivoperationen in mindestens drei Gebieten der Frontlinien entwickelt, berichtete das Institute for the Study for War in einem Update vom Donnerstagabend.

Ukrainische Streitkräfte gewannen in Gebieten um Bachmut an Boden, einer Stadt von begrenztem strategischem Wert, die Russland erst kürzlich unter enormen Kosten erobert hatte.

Auch bei lokalen Gegenangriffen in der Oblast Donezk erzielten Kiews Truppen Gewinne, doch die Operationen in der Oblast Saporischschja, die das ISW als „begrenzten, aber immer noch bedeutenden Angriff“ bezeichnete, konnten offenbar nicht an Boden gewinnen.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte in einer Freitagsansprache, dass die Streitkräfte „sehr harte Kämpfe“ führten. Vor der Gegenoffensive sagte er, dass der Sieg wahrscheinlich seinen Preis haben werde und dass „eine große Zahl von Soldaten sterben“ werde.

In einigen östlichen Abschnitten der Front stießen ukrainische Streitkräfte auf größeren Widerstand als erwartet und erlitten schwere Verluste an Ausrüstung und Personal, als sie versuchten, die russische Verteidigung zu durchbrechen, sagten zwei hochrangige US-Beamte am Donnerstag gegenüber CNN.

Ein Beamter sagte, die Verluste seien „erheblich“. Russland wird wahrscheinlich auch Verluste hinnehmen müssen, da es sich in diesem Kampf um einen brutalen Kampf für beide Seiten handelt, über den derzeit jedoch nur begrenzte Informationen vorliegen.

In dem Bericht heißt es, dass insbesondere Minen einige der gepanzerten Fahrzeuge der Ukraine stark in Mitleidenschaft gezogen haben, und es sind bereits Videoaufnahmen und Bilder von Panzerverlusten aufgetaucht, darunter auch bei mindestens einem der in Deutschland hergestellten Leopard-Panzer, die die ukrainischen Streitkräfte erst kürzlich erhalten haben.

Obwohl nicht immer klar war, wann Kiews Offensive beginnen würde, wussten Russland und eigentlich jeder, der sich auch nur annähernd mit dem Krieg in der Ukraine beschäftigte, schon seit Monaten, dass dies bevorstehen würde, und die Russen haben sich darauf vorbereitet.

„Um das Gleichgewicht zwischen Angriff und Verteidigung zu seinen Gunsten zu verschieben, hat Russland eines der größten Verteidigungssysteme in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg entworfen“, heißt es in einem neuen Bericht des Zentrums für strategische und internationale Studien die „am umfangreichsten befestigte“.

Russland hat eine komplexe und vielschichtige Verteidigung aufgebaut, die aus Hunderten Kilometern Schützengräben, Stacheldraht, Panzerhindernissen mit Drachenzähnen und besonders tödlichen Minenfeldern sowie aus Infanterie, Artillerie und verschiedenen anderen Waffensystemen besteht.

Durch ihre Gegenoffensive konfrontiert die Ukraine diese verhärtete russische Verteidigung mit einer Streitmacht, die zwar erfahren ist, aber neue Waffen und in einigen Fällen auch neue Taktiken einsetzt. Und das ohne Luftunterstützung.

Erschwerend kommt hinzu, dass das russische Militär, wie ISW in seinem neuesten Update feststellte, offenbar doktrinär auf ukrainische Operationen reagiert.

Russische Quellen, berichtete die in DC ansässige Denkfabrik, hätten darauf hingewiesen, dass Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung, Drehflügel-Luftunterstützung und Landminen eine wichtige Rolle bei der Abwehr des Vormarsches der Ukraine spielten.

Doch die Offensive fängt gerade erst an. Wie Jewgeni Prigoschin, Gründer und Finanzier der paramilitärischen Wagner-Gruppe, die im Auftrag des Kremls kämpft, am Donnerstag sagte: „Die Ereignisse, die sich jetzt an der Front ereignen, signalisieren den Beginn der Offensive und die Ukraine wird ihre Bemühungen verstärken.“

Derzeit sei es noch zu früh, den möglichen Ausgang der Gegenoffensive einzuschätzen, sagen Experten, und sicherlich auch zu früh, um aus den jüngsten Verlusten, etwa westlicher Panzerung, Rückschlüsse zu ziehen.

„Verluste sind bei jedem militärischen Unterfangen unvermeidlich. Die ukrainischen Streitkräfte werden bei allen Offensivoperationen Verluste erleiden, auch an westlicher und sowjetischer Ausrüstung“, sagte ISW.

„Der Verlust von Ausrüstung – einschließlich westlicher Ausrüstung – zu Beginn der Gegenoffensive ist kein Indikator für den zukünftigen Fortschritt der Gegenoffensive der Ukraine“, hieß es. „Es ist wichtig, die Auswirkungen anfänglicher Verluste an westlicher oder anderer Ausrüstung nicht zu überbewerten, insbesondere bei Durchdringungskämpfen gegen vorbereitete Verteidigungsstellungen.“

Wie der Think Tank in einem früheren Update feststellte, könnten die ersten Gegenoffensive die „schwierigsten und langsamsten“ sein, da „die Durchdringungsphase einer mechanisierten Offensive“ tendenziell „die gefährlichste und kostspieligste“ sei.

Innerhalb gewisser Grenzen ist mit Verlusten zu rechnen, die einen Betrieb nicht zwangsläufig zum Scheitern bringen. Allerdings gibt es einen Punkt, an dem erhebliche Verluste bei begrenzten Gewinnen Gefahr laufen, nicht mehr tragbar zu sein, wie zum Beispiel Russlands erstaunliche 100.000 Opfer, offiziellen Schätzungen der USA zufolge sind es rund 870 Quadratkilometer während der russischen Winteroffensive. Die Ukraine ist noch nicht am Ziel.

ISW berichtet, dass das bisher Gesehene nicht „das volle Ausmaß der ukrainischen Fähigkeiten in der aktuellen Gegenoffensive widerspiegelt“.

Die Ukraine habe zwölf Gegenoffensivbrigaden aufgestellt, von denen neun mit westlichen Waffen ausgerüstet seien, und sie „scheint nur einen Teil der großen Reserve an Streitkräften für Gegenoffensiveinsätze eingesetzt zu haben“, hieß es.

Die Kiewer Streitkräfte müssen diese jedoch vorsichtig einsetzen und darauf vorbereitet sein, kaputte Systeme wiederherzustellen und zu reparieren.

„Die Ukraine ist eine beeindruckende Macht, insbesondere mit all ihren neuen Technologien“, sagte der pensionierte Generalleutnant der US-Armee Mark Hertling, der zuvor die US-Streitkräfte in Europa befehligte, am Freitag in einem Twitter-Thread und wies darauf hin, wie wichtig es sei, nicht nur Panzerbesatzungen auszubilden, sondern auch Ausbildung von Mechanikern, Logistikern und Unterstützern.

„Es wird beschädigte (und teilweise zerstörte) westliche Ausrüstung auf dem offensiven Schlachtfeld geben“, sagte er in einem Social-Media-Beitrag. „Im Kampf gehen viele Dinge kaputt.“

In dem Thread, der mit einem Foto begann, das einen zerstörten ukrainischen Panzer zu zeigen schien, zeigte sich Hertling optimistisch für die Offensive der Ukraine, trotz einiger anfänglicher Rückschläge.

„Frühe ‚Schluckaufe‘ passieren, und Offensiveinsätze fordern mehr Verluste als die Verteidigung“, sagte er. „Die Ukraine wird bei dieser Operation lernen, wachsen und siegen.“

Es könnte jedoch eine Weile, möglicherweise Monate, dauern, bis der Ausgang der Gegenoffensive klar ist. Daher bleibt abzuwarten, ob die Bemühungen der Ukraine, in die russischen Linien einzudringen, zu den bedeutenden Durchbrüchen führen, die die Ukraine braucht. Wie Experten sagten, muss die Ukraine bei der Gegenoffensive Fortschritte machen. Für die Ukraine steht in Zukunft besonders viel auf dem Spiel.

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