Die Zeit wird entsiegelt, als die Montevideo Schools eine Zeitkapsel aus dem Jahr 1940 öffnet

23. Mai – MONTEVIDEO

– Der Schulleiter von Montevideo, Wade McKittrick, brauchte nur einen Schraubenzieher, eine Spitzzange und ein paar Minuten mit einer batteriebetriebenen Mühle, um eine kleine Menschenansammlung in einen Moment vor fast 83 Jahren zurückzuversetzen – 26. September 1940, um genau zu sein.

Damals wurde eine kupferne Zeitkapsel in den Grundstein des späteren Gebäudes für die Mittelschule und darstellende Künste der Central High School in Montevideo gelegt.

Nachdem das Gebäude nun zerstört und verschwunden war, öffnete McKittrick den Kupferkasten und holte Zeitungsausschnitte, getippte Listen der Schüler und Lehrer des Tages, ein Jahrbuch der High School von 1940 und für diejenigen, die mit ihm im Raum waren, jede Menge Erinnerungen heraus.

„Jetzt haben wir nur noch Erinnerungen und ein paar Steine“, sagte Dave Lauritsen, der zusammen mit Ardy Spray vor Ort war, um der Öffnung der Zeitkapsel am 19. Mai im Sitzungssaal der Schulbehörde beizuwohnen.

Lauritsen und Spray waren Mitglieder der Klasse von 1966 und die letzten, die die Central High School abschlossen. Laut Lauritsen, der auch dort war, um das zu vertreten, wurde es das „alte Fort“ genannt

Historische Gesellschaft des Chippewa County

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Die Zeitkapselartefakte werden der Historischen Gesellschaft übergeben.

Die Zeitkapsel wurde in den Grundstein gelegt, zehn Tage nachdem die Vereinigten Staaten das Selective Service System eingeführt hatten, das schließlich viele der Absolventen des Jahrgangs 1940–41 für den Dienst im Zweiten Weltkrieg einberufen sollte. Die Einweihung der Zeitkapsel selbst erfolgte kaum zwei Monate vor dem Waffenstillstandstag-Blizzard.

Für Genevieve Baldus erfolgte die Einweihung der Zeitkapsel, als sie ihr Abschlussjahr in einer Klasse mit 118 Schülern begann. Baldus, die bei der Öffnung der Zeitkapsel anwesend war, erzählte den Versammelten, dass sie zu dieser Zeit auf dem Land lebte. Wie alle anderen musste sie jeden Tag alleine zur Schule gehen. Es gebe keine Busverbindung, erklärte sie.

Im Jahr 1940 besuchte Linda Flickingers Mutter, die verstorbene Helen Tweeter, die neunte Klasse des Schulsystems. Flickinger sagte, ihre Mutter habe ihr erzählt, dass ihr Name in der Zeitkapsel enthalten sei. Sie war bei der Eröffnung anwesend und konnte die Aussage ihrer Mutter bestätigen.

Die Wähler der Montevideo-Schule hatten 1913 mit 407 zu 27 Stimmen einer 100.000-Dollar-Anleihe für den Bau der Central High School zugestimmt. Laut McKittrick nahmen sie im April 1940 erneut an der Wahlurne teil und genehmigten mit 624 zu 370 Stimmen Anleihen im Wert von 250.000 US-Dollar für den Bau des späteren Junior High Addition and Performing Arts Center.

Die Eröffnung der Zeitkapsel erfolgte eine Woche, nachdem die Wähler im Distrikt eine Anleihe in Höhe von 54.860.000 US-Dollar zur Verbesserung der akademischen Einrichtungen des Distrikts mit 23 Stimmen Mehrheit abgelehnt hatten, 872 „Ja“ zu 895 „Nein“. Die Wähler lehnten außerdem Anleihen im Wert von 11.335.000 US-Dollar für den Bau eines Auditoriums mit 800 Sitzplätzen mit einer Mehrheit von 31 Stimmen ab, 866 „Ja“ zu 897 „Nein“.

Nach seinem Abschluss im Jahr 1966 ging Spray aufs College, kehrte aber 1975 als Lehrer nach Montevideo zurück. Sie unterrichtete vier Jahre lang an der Sanford Elementary und vier Jahre lang an der Sibley School, bevor diese abgerissen wurde. Sie unterrichtete 21 Jahre lang an der Ramsey Elementary.

„Ich habe es genossen, dort zu sein“, sagte Spray, der gemeinsam mit anderen die alten Zeitungsberichte durchgesehen hatte. Die Kapsel hatte etwa die Größe einer Munitionskiste.

Die darin enthaltenen Zeitungsausschnitte der Montevideo News konnten die bevorstehenden Veränderungen nur andeuten, verrieten aber viel darüber, worauf es damals ankam. Das Hollywood Theatre machte auf seinen Seiten Werbung für die bevorstehende Aufführung von „Northwest Passage“ mit Spencer Tracy und Robert Young in den Hauptrollen. Der örtliche Autohändler bot einen brandneuen Packard für 697 Dollar an. Die örtliche Tanzhalle bewarb den bevorstehenden Old Time Dance mit Square Dance und Polka-Musik.

Im Jahr 1940 waren in den Schulen von Montevideo in den Klassen 9 bis 12 insgesamt 425 Schüler eingeschrieben, sagte McKittrick, als er sich darauf vorbereitete, die Zeitkapsel zu öffnen. Heute belaufen sich die Einschreibungen in diesen Jahrgangsstufen auf insgesamt 401, was darauf hindeutet, dass die Einschreibungen in all den Jahren relativ stabil geblieben sind, sagte er.