Warum war ein bewaffneter weit

Der Stellvertreter eines Sheriffs aus Genesee County findet im März 2022 ein halbautomatisches AR-15-Gewehr mit Blitzunterdrückung, Zielfernrohr und 30-Schuss-Magazin im Kofferraum eines Autos, das von Michael Alan Jones gefahren wurde, einem mutmaßlichen Mitglied weißer supremacistischer Gruppen darunter die Proud Boys und Patriot Front, hat sich schuldig bekannt, ein Schwerverbrecher im Besitz einer Schusswaffe gewesen zu sein.

Der Fahrer versuchte den Sheriff-Stellvertretern zu versichern, dass er keine Schusswaffen hatte, obwohl er eine hatte.

„Ist eine Waffe im Auto?“ fragte ihn ein Stellvertreter.

„Das sollte nicht sein“, antwortete er kryptisch.

Zu diesem Zeitpunkt waren die Beamten des Genesee County misstrauisch gegenüber Michael Alan Jones, einem 24-Jährigen aus Charlotte, North Carolina, geworden, dessen Auto sie auf einer Landstraße angehalten hatten.

An einem windigen Märztag spähten Beamte in seinen 2006er Nissan Sentra und fanden dort Bolzenschneider, eine Schachtel Munition, Pfefferspray, Messer, Stemmeisen, ein Blatt Papier mit dem russischen Alphabet und Compound-Bogen.

Jones und sein 18-jähriger Passagier aus Fairport berichteten unterschiedlich, wie sie sich kennengelernt hatten, wie lange sie sich schon kannten und wem die Bögen gehörten.

Während am 19. März 2022 Körperkameras im Einsatz waren, drängten die Beamten den 18-Jährigen, Antworten über den Inhalt des Wagens und seine Fahrten zu erhalten.

„Ich plädiere für den Fünften“, sagte er.

Nachdem die Stellvertreter des Sheriffs von Genesee County im März 2022 das Auto von Michael Alan Jones angehalten hatten, vermuteten sie, dass er eine Waffe im Fahrzeug hatte. Er bestritt es.

Während sie Jones befragten, benutzten die Abgeordneten immer wieder das Wort „seltsam“.

Dann fanden sie im Auto Literatur über weiße Rassisten. Das deutete auf Geheimnisse hin, die Michael Alan Jones verbarg.

Jones‘ letzte Verhaftung erfolgte am 6. Januar 2021 in Washington, D.C. – nicht wegen des Angriffs auf das Kapitol an diesem Tag, sondern wegen Verstoßes gegen die Ausgangssperre an diesem Abend.

Forscher, die rechte Aktivisten verfolgen, sagen, dass Jones in der Patriot Front aktiv war, die die Anti-Defamation League als weiße supremacistische Gruppe beschreibt, deren Mitglieder hasserfüllte Propaganda verbreiten.

Interne Dateien der Patriot Front, die dem Medienkollektiv Unicorn Riot zugespielt wurden, enthalten ein Video, das einen bärtigen Jones und andere Männer zeigt, die ein Banner der Patriot Front an einer Autobahnüberführung in Columbia, South Carolina, aufhängen

„Er scheint auf einer mittleren Stufe zu stehen, fast wie eine Art mittlerer Manager in der Gruppe“, sagte Jeff Tischauser, leitender Forschungsanalyst beim Intelligence Project des Southern Poverty Law Center, der durchgesickerte Chats der Patriot Front und besagte Jones-Chats analysiert hat unter dem Namen Adam NC auf Discord.

Menschen, die sich Gruppen wie Patriot Front anschließen, seien „sehr radikal“, sagte Tischauser. „Sie glauben, dass das System gegen Weiße gerichtet ist. Sie glauben, dass es eine jüdische Verschwörung gibt, die ihre Rechte einschränkt und versucht, ihre Kultur zu untergraben. Wenn Sie sich Patriot Front anschließen, wenn Sie sich den Proud Boys anschließen … und auf jeden Fall, wenn.“ Wenn du der Base beitrittst, bist du bereits eine radikalisierte Person.

Er vermutete, dass Jones möglicherweise durch Genesee County gereist war, um sich mit einem anderen Mitglied zu treffen. Sowohl um Lauschangriffe zu vermeiden als auch um Kameradschaft aufzubauen, werden die Aktivisten der Patriot Front weite Strecken zurücklegen, sagte Tischauser.

Der Bundesverteidiger, der Jones vertritt, Steven G. Slawinski aus Rochester, sagte, er wisse, warum Jones in die Gegend von Rochester gereist sei. Aber er wollte es nicht verraten.

Jones hat auf Anfragen von The News nach einem Kommentar nicht geantwortet.

Michael Alan Jones aus North Carolina bestreitet, ein Gewehr in seinem Auto zu haben, nachdem die Stellvertreter des Sheriffs von Genesee County sein Fahrzeug im März 2022 angehalten hatten.

Auf der Seite der School Road in der Stadt LeRoy wussten die Abgeordneten des Genesee County nichts von Jones‘ rechtsextremen Neigungen. Sie hatten ihn wegen einer unsicheren Kurve angehalten und als sie seine North-Carolina-Kennzeichen untersuchten, stellten sie fest, dass sie zu einem anderen Auto gehörten. Die Aufnahmen ihrer Körperkameras zeigten, dass sie den Bolzenschneider und das Brecheisen als Einbrecherwerkzeuge betrachteten. Sie sagten, sie hätten den Verdacht, dass ein Verbrechen im Gange sei.

Jones versicherte den Beamten, dass nichts im Auto gestohlen worden sei, verweigerte ihnen jedoch die Erlaubnis, den Kofferraum des Autos zu öffnen.

Außerhalb von Jones' Hörweite befragte ein Hilfssheriff seinen Beifahrer. Der Stellvertreter teilte Jones dann fälschlicherweise mit, dass sein Beifahrer zugegeben habe, dass sich im Kofferraum eine Waffe befinde, und dass es sich dabei um die Waffe von Jones handele.

Jones zuckte mit den Schultern und deutete an, dass der Teenager nur Angst hatte.

Wegen der vertauschten Kennzeichen sagten die Beamten, sie würden das Auto beschlagnahmen. Das bedeutete, dass sie in den Kofferraum schauen konnten, während sie eine Bestandsaufnahme des Wageninhalts machten.

Und dort fanden sie unter anderem Handfunkgeräte, Fertiggerichte, weitere Messer und das Army Tactical Combat Casualty Care-Handbuch.

Deputy Nicholas Chaumon hob den Deckel eines schlanken Pappbehälters.

„Ist es das, worüber du dir solche Sorgen gemacht hast?“ fragte er Jones.

Der Stellvertreter hielt eine AR-15 in der Hand, die fast brandneu aussah. Es waren noch Etiketten dran.

Die Stellvertreter des Sheriffs von Genesee County finden bei einer Verkehrskontrolle im März 2022 ein AR-15-Gewehr und ein 30-Schuss-Magazin im Kofferraum von Michael Alan Jones‘ Auto.

Das Gewehr hatte einen Mündungsfeuerdämpfer, einen Teleskopschaft und ein herausnehmbares Magazin ohne festgesteckten Auslöser, was bedeutete, dass es gegen den New Yorker SAFE Act verstieß, der die meisten halbautomatischen Gewehre verbietet.

„Es ist nicht NY-konform“, erklärte Jones freiwillig.

Aber das war nicht Jones' einziges Problem.

Jones war 2019 in North Carolina wegen eines „Verbrechens gegen die Natur“ verurteilt worden – Sex mit einem 15-jährigen Mädchen, als er 19 Jahre alt war.

Als Straftäter war ihm der Besitz einer Schusswaffe und Munition verboten.

Innerhalb weniger Stunden interviewten Agenten der Joint Terrorism Task Force Jones im Büro des Sheriffs von Genesee County, wie aus den Aufzeichnungen von Genesee County hervorgeht.

FBI-Agenten interviewen Michael Alan Jones am 19. März 2022 im Büro des Sheriffs von Genesee County, nachdem Jones wegen illegalen Besitzes eines halbautomatischen AR-15-Gewehrs angeklagt wurde.

Ein Agent, der vor der Kamera nie seinen Namen nennt, fragte Jones, was er in der Gegend von Batavia mache.

„Ich schätze, ich besuche Freunde“, sagte Jones.

„Woher kennst du die Freunde?“

„Nein, danke“, antwortete Jones, entschuldigte sich dann für seine Weigerung zu antworten und erklärte: „Ich würde ungern etwas sagen, wovon ein Anwalt abraten würde.“

Jones sagte, er sei aus keinem einzigen Grund in den Bundesstaat New York gefahren. Er sagte, er kenne andere in der Gegend von Batavia/Rochester und habe über einen Umzug nach New York nachgedacht. Als er später gefragt wurde, ob er nach seiner Entlassung aus der Haft eine Bleibe hätte, sagte er, dass er in der Lage sein sollte, eine Couch für die Nacht zu finden. Er weigerte sich, seine Freunde zu identifizieren.

Der Agent versicherte Jones, dass seine Propaganda der weißen Rassisten durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt sei, und fragte Jones, warum er sie habe. Und er fragte nach dem Papier mit dem russischen Alphabet. Jones griff den letztgenannten Punkt auf und sagte, er wolle Russisch lernen. Er ging nie auf die Schriften der weißen Rassisten ein.

Der Agent fragte dann, was Jones über Antifa halte, linke Antifaschisten, die sich gelegentlich in gewalttätigen Zusammenstößen gegen weiße Rassisten stellen.

„Ich bin mit ihren Methoden und ihrer Ideologie insgesamt nicht einverstanden“, antwortete er. „Ich bin nicht so begeistert von ihnen.“

Der Agent fragte, ob Jones von irgendwelchen Gewalttaten oder Großveranstaltungen wisse, die in der Gegend geplant seien.

„Ich glaube nicht, dass da große Dinge auftauchen werden“, sagte er.

Agenten der Joint Terrorism Task Force beendeten ihr Interview mit Jones nach etwa 45 Minuten.

FBI-Agenten stellten später fest, dass ein Mann, mit dem Jones in einem Cracker Barrel in Mebane, NC, zusammengearbeitet hatte, die AR-15 online für ihn gekauft hatte. Jones wurde beschuldigt, ein Schwerverbrecher mit Munition und einer Schusswaffe gewesen zu sein.

Ihm droht seit dem 6. Januar in Washington, D.C. keine Anklage wegen Verstoßes gegen die Ausgangssperre. Diese Anklage wurde 2021 fallengelassen, so der Charlotte Observer.

Doch im Dezember bekannte sich Jones vor einem Bundesgericht in Rochester wegen der Anklage wegen Schusswaffen schuldig. Er stimmte zu, gegen die Verurteilung keine Berufung einzulegen, wenn er zu 24 bis 30 Monaten Haft, 1 bis 3 Jahren Aufsicht nach seiner Freilassung und einer Geldstrafe von 10.000 bis 95.000 US-Dollar verurteilt würde.

Der Richter des US-Bezirksgerichts David G. Larimer erlaubte ihm die Rückkehr nach North Carolina, ohne eine Kaution zu hinterlegen. Seine Verurteilung war für den 15. Mai geplant, wurde aber auf den 2. August verschoben.

In Gerichtsakten haben Staatsanwälte und Strafverfolgungsbeamte weder Jones‘ Rolle bei den Protesten am 6. Januar vor dem Kapitol noch seine Beteiligung an der Patriot Front oder anderen rechtsextremen Gruppen erwähnt.

Eine Sprecherin der US-Staatsanwaltschaft wollte sich dazu nicht äußern.

Mitarbeiterreporter Matthew Spina hat zu dieser Geschichte beigetragen.

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Ich bin Herausgeber des Watchdog-Teams von The Buffalo News. Ich arbeite seit 2016 bei The News. Davor arbeitete ich für Zeitungen in Syracuse, NY, und in Pottsville, Pennsylvania.

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